Por Christiane Angelotti*

A leitura proporciona momentos prazerosos, oportunidades de compartilhar conhecimentos e estreitar vínculos. Na infância ela desempenha um papel fundamental também no desenvolvimento da criança.

Bebês e crianças pequenas estão em pleno processo de desenvolvimento e por isso são extremamente curiosas e aptas para absorver todos os estímulos que lhes são oferecidos em seus ambientes. Ler para a criança, inclusive para bebês, colabora para o desenvolvimento cerebral, fortalece o vínculo afetivo entre ela e o adulto-leitor, entre muitos outros benefícios.

O primeiro contato com a leitura

Muitas vezes os adultos idealizam o que consideram o melhor momento para a leitura. Não raramente imaginamos a clássica cena em que nos sentamos em nossa poltrona favorita, com a criança em nosso colo, e abrimos a primeira de muitas páginas coloridas de um livro de literatura infantil. Ao começamos a leitura a criança fica totalmente encantada pela história. É a mágica acontece! E o melhor, ela não está apenas se divertindo, está aprendendo!

No entanto, a realidade pode parecer um pouco diferente e muitas vezes frustrante se desconhecemos certos aspectos do desenvolvimento infantil.

Crianças muito pequenas, em geral, principalmente nos primeiros contatos com a leitura de um livro, podem colocar o livro na boca, andar pela sala em vez de sentar-se para ouvir a leitura, podem ficar inquietas e distraídas. Mas não se engane, mesmo nesses casos os benefícios da leitura continuam acontecendo, apenas o estágio de desenvolvimento da criança não permite que ela se concentre por muito tempo. Durante o tempo que lemos para ela, mesmo quando ela não está aparentemente participando do momento da leitura, seu cérebro está trabalhando, absorvendo a linguagem que ouve, as narrativas visuais que lhe são apresentadas, a fantasia e o universo lúdico que envolve a narrativa. É importante compreendermos que os bebês e crianças bem pequenas aprendem com o corpo, logo, o movimento, o olhar atento para o meio, fazem parte da exploração do espaço e do aprendizado, o que não quer dizer que ela não está aprendendo e se beneficiando do momento da leitura.

Confira a seguir seis motivos para ler para crianças.

1. Contribui para o desenvolvimento cerebral

A leitura é considerada, por pesquisadores em todo o mundo, um dos principais estímulos para o desenvolvimento infantil, fundamental, sobretudo, na primeira infância (período compreendido entre zero e seis anos), quando as conexões cerebrais estão sendo formadas e se desenvolvem com rapidez. Além disso, a experiência absorvida pelas crianças afeta muito seu desenvolvimento e a estrutura do cérebro. Portanto, a leitura pode proporcionar ricas experiências e estimular seu desenvolvimento.

A Sociedade Brasileira de Pediatria desde 2016 encabeça a campanha Receite um livro (https://www.sbp.com.br/campanhas/campanha/cid/receite-um-livro/), em que pediatras prescrevem a leitura como um dos principais meios para estimular o desenvolvimento integral da criança.

2. Fortalece o vínculo afetivo

A leitura oferece uma oportunidade maravilhosa para que adulto e criança se conectem. É um momento em que o adulto-leitor está ali presente para a criança. Um momento de trocas de percepções e acolhimento. Ler é uma atividade ligada à afetividade. Lemos sempre com e para alguém que amamos ou que desejamos fortalecer nossos laços, sejam pais e seus filhos, sejam professores e seus alunos.

Pesquisas relacionadas à leitura apontam que as crianças se sentem seguras quando leem para elas. Além disso, os cuidadores que têm uma atitude assertiva em relação aos livros e à leitura ajudam as crianças a verem a alfabetização de maneira positiva, uma vez que elas entendem desde cedo que a escrita representa algo muito importante.

3. Desenvolve a linguagem e a cognição

A prática da leitura estimula a concentração, a atenção, a memória e o raciocínio, habilidades essenciais para o desenvolvimento da criança.

Ouvir uma história lida em voz alta contribui para ampliar a atenção e a compreensão. Nesse ponto os audiobooks destinados às crianças também são considerados um ótimo complemento para a leitura individual. Enquanto as crianças ouvem histórias, passam a exercitar um período de atenção mais longo e desenvolvem suas habilidades iniciais de retenção de memória.

4. Aumenta o vocabulário

A leitura de livros para crianças contribui para a ampliação do vocabulário.

Mesmo as crianças mais novas se beneficiam ao ouvir histórias. É um gesto que só precisa de uns 10 minutos por dia, mas que faz toda a diferença. Quanto mais cedo se começa a ler para as crianças, mais depressa elas começam a aprender nova palavras e compreendê-las.

5. Estimula a imaginação e a criatividade

Livros e histórias revelam um mundo totalmente novo para as crianças. Existem muitos livros de não ficção sobre assuntos que despertam o interesse delas, como dinossauros, insetos, meios de transporte etc. São livros que ajudam a descobrir e compreender a realidade em que estão inseridas. As histórias de ficção, no entanto, vão além do mundo real e empregam elementos de fantasia, levam a criança a imaginar outras realidades, outros contextos.

As crianças têm uma imaginação fértil, e a leitura serve para alimentar ainda mais sua criatividade. Especialistas observam que a criatividade é importante para desenvolver interesses e ideias, bem como para promover a saúde emocional.

6. Promove o exercício da empatia e o reconhecimento das emoções

Ler histórias para crianças desde bem pequenas é uma oportunidade para que elas se coloquem no lugar dos outros. Em um primeiro momento elas exercitam a empatia ao se solidarizarem com os problemas enfrentados pelos personagens das histórias lidas.

Os livros também oferecem oportunidades para que sejam levantados temas e situações do mundo real provocando reflexões e instigando conversas entre leitores e ouvintes de diversas idades.

Ao ler sobre um assunto específico como medo, mudança, transformações, as crianças — e os leitores de forma geral —percebem que não estão sozinhos no mundo, que não são os únicos a experimentarem determinados sentimentos ou atravessarem situações e dificuldades na vida.

Algumas dicas

1. Mantenha a leitura na rotina da criança. Tente fazer da leitura uma parte de sua rotina regular. Não é necessário ler livros diferentes a cada momento dedicado a essa atividade. As crianças também adoram ouvir as mesmas histórias indefinidamente – e aprendem por meio desse tipo de repetição.
2. Leia sem pressa. Certifique-se de deixar um tempo dedicado para a leitura, em casa ou na escola. Ler deve ser um momento prazeroso para todos os envolvidos. É importante que a leitura seja uma atividade a qual se dê total atenção.
3. Torne o momento da leitura um momento divertido. Capriche na leitura, use entonações e vozes diferentes para ler a fala dos personagens, realize as pausas indicadas no texto e respeite as ênfases. Ler com habilidade ajudará a criança a entender melhor a história. Isso também fornece um bom modelo de leitura expressiva e fluente para crianças que começaram a ler por conta própria.
4. Aponte conexões. As crianças adoram aplicar histórias às suas próprias vidas. Isso não apenas torna o texto mais significativo, mas também pode ajudar a criança a lidar com diferentes situações que ela encontra em sua experiência cotidiana. Quando se trata de alfabetização precoce e habilidades linguísticas, a qualidade e a quantidade das palavras que você fala para a criança são importantes. Os livros são uma excelente oportunidade para conversar, contar histórias e se conectar com ela.

* Christiane Angelotti é escritora, editora especialista em literatura infantojuvenil e livros de educação.